Chỉ vài giờ sau khi thảm họa xảy ra, các cơ quan của LHQ và các tổ chức phi chính phủ đã bắt đầu các hoạt động cứu trợ nhằm giúp đỡ các nước bị thảm họa, đáp ứng nhu cầu nhân đạo khẩn cấp và tìm kiếm người bị nạn. Các nhóm hỗ trợ khẩn cấp của LHQ đã được phái đến In-đô-nê-xi-a, Phi-líp-pin, Xa-moa, Tông-ga, CHDCND Lào, Cam-pu-chia, Bu-tan... cùng các vật phẩm cứu trợ để giúp hàng triệu người đang phải chịu sự tàn phá của động đất, sóng thần và bão lũ. Người phụ trách chính Chương trình phát triển LHQ (UNDP) Hê-len Clác (Helen Clark) cho biết UNDP sẵn sàng giúp đỡ những nước trên khôi phục cơ sở hạ tầng và bình thường hóa đời sống của người dân vùng bị nạn. Văn phòng LHQ phối hợp các hoạt động nhân đạo (UNOCHA) cho biết gần 900 nghìn người dân Phi-líp-pin bị tác động trực tiếp trong tổng số 3,1 triệu người Phi-líp-pin bị tác động của 2 cơn bão nhiệt đới mạnh đang được LHQ hỗ trợ trong hơn 720 khu sơ tán.
LHQ cũng triển khai Nhóm đánh giá và phối hợp của LHQ tới đảo Xu-ma-tơ-ra (Sumatra) của In-đô-nê-xi-a bị ảnh hưởng bởi 3 trận động đất mạnh từ 6,2 đến 7,6 độ rích-te trong 2 ngày 30/9 và 1/10 làm hơn 1.000 người chết và nhiều nghìn người vẫn còn trong đống gạch vụn cần được cứu khẩn cấp. Lương thực, thuốc và dụng cụ y tế, lều trại nước, đồ dùng học tập, các thiết bị nặng để dỡ những tòa nhà bị sập.... đang được LHQ chuyển đến. Các cơ quan của LHQ cũng đã có mặt kịp thời để hỗ trợ nạn nhân của trận động đất mạnh 8,3 độ rích-te và sóng thần tàn phá Tông-ga, Tây Xa-moa cũng như nạn nhân của trận lụt bất ngờ ở miền Tây Ấn Độ và động đất 6,3 độ rích-te ở Vương quốc Bu-tan.
Hoàng Linh (TH)