VFF từng treo thưởng lớn cho U23 rồi tuyển Việt Nam trước thềm SEA Games hay AFF Cup. Tới AFF Cup 2012, “truyền thống” này bị phá bỏ. Theo lời Chủ tịch Nguyễn Trọng Hỷ thì VFF không treo thưởng bởi muốn tránh sức ép cho thầy trò HLV Phan Thanh Hùng. Cũng lý do tương tự, ông Hỷ tiết lộ VFF không đặt chỉ tiêu cụ thể cho tuyển Việt Nam nhưng phải hướng tới kết quả tốt nhất. VFF đặt ra cái đích phải hướng tới nhưng mới đây, thầy trò HLV Phan Thanh Hùng đã được Bộ Văn hóa, Thể thao và Du lịch giao nhiệm vụ phải vào tới trận chung kết AFF Cup 2012.
“Tuyển Việt Nam được chuẩn bị rất chu đáo. Tới giờ, đội đã có bộ khung và coi như đã sẵn sàng cho AFF Cup 2012. Thi đấu là phải nghĩ tới chiến thắng. Tuyển Việt Nam cũng vậy. Chúng tôi hướng tới từng trận một, giải quyết từng phần, hướng tới cái đích cao nhất. Lọt vào chung kết là mục tiêu không dễ dàng gì nếu biết rằng các đối thủ ở Đông Nam Á khá đều nhau. Thái Lan, Indonesia, Malaysia, Singapore vốn rất khó đá. Philippines cũng đang nổi lên như một hiện tượng, có thể thách thức bất cứ đối thủ nào. Tuyển Việt Nam đang rất ổn. Tôi tin đội sẽ có một kỳ AFF Cup thành công”, HLV Phan Thanh Hùng phát biểu sau khi nhận chỉ tiêu lọt vào trận chung kết AFF Cup 2012.
Về mục tiêu lọt vào trận chung kết AFF Cup 2012, cả HLV Trần Văn Phúc và chuyên gia Nguyễn Văn Vinh đều cho rằng, đó là mục tiêu vừa sức. Ở Đông Nam Á, ngôi nhất, nhì là vừa với tầm phấn đấu của tuyển Việt Nam.
Quỳnh Anh (TH)